デフは英語で「耳が聞こえない」を指す。陸上や競泳のスタートはランプの点灯で知らされ、審判の合図は笛に加えて旗も使う。団体競技ではチームメートと手話やアイコンタクト、個別のサインで意思を伝達する。公平性を保つため補聴器の使用は認められていない。